|
||
страницы: последняя - Народ Светлейшей гибнет. За грехи пришла в Город черная смерть, и жатва ее обильна, и нет ей ни пределов, ни сопротивленья. Господь избрал тебя в защиту и избавление, отныне ты новобранец воинства Христова. Армия ваша невелика, многие испытания встанут на пути вашем. Чтобы остановить смерть, отыщи мощи Святого Себастьяна, победителя хвори, украденные из римских катакомб и спрятанные в Венеции. Крестным ходом обойди город. Господь да не оставит тебя в поисках. Лицо Марии приближается, тонко очерченные губы ее, кажется, вот-вот коснутся лба того, кому адресована речь. Видение дрожит и прерывается." Франческа проснулась. Этот сон мучил её на протяжении 2 недель. Она поднялась из кровати и подошла к окну. Небо не меняло свой цвет уже давно - оно было серым и безжизненным. Всё вокруг казалось бледным, словно застывшим во времени. Из-за поворота появилась гондола. Когда она проплывала мимо окна Франчески она разглядела её лучше. Управлял лодкой высокий человек, облачённый в чёрный плащ с капюшоном, из-за которого не было видно лица. Внутри гондолы лежала огромная груда чего-то, с первого взгляда не было понятно чего. Груда была накрыта старым покрывалом. Из под покрывала виднелась лишь свесившаяся человеческая ладонь, покрытая язвами. Франческа перекрестилась. Гондола плыла медленно, отправляя в последний путь очередных жертв страшной болезни. Девушка отошла от окна и вытерла накатывающие слёзы. Буквально пару недель назад в такой же гондоле уплывали её отец, мать и новорожденный брат. Чума не пощадила их, забрала очень быстро и всех в одну ночь. О, как она тогда мечтала о смерти вместе с ними! Зачем, зачем ей было оставаться на этой земле? Почему чума не коснулась её? И эти видения. Может она сходит с ума? После этой мысли девушка опять перекрестилась. Грех, нельзя так думать! Должно быть не просто так Господь оставил её жить. Больше сидеть в этих стенах и молча ждать своей очереди. Нужно искать...Искать спасение..для себя и всех остальных. Франческа быстро побежала к шкафу, одела тёмно синее платье, чётный плащ с золотой оторочкой и завязками, на руки одела перчатки, а на лицо - маску. Крестик она спрятала под платье, поцеловав его и прочитав молитву. С собой взяла мешочек денег, маленький кинжал и бутылочку со снадобьем, что дал ей лекарь, на всякий случай. Девушка выбежала из дома и быстрым шагом направилась вдоль домов. Она размышляла - куда она идёт, что ей делать, с чего начать? Не заметив человека, идущего ей навстречу, она столкнулась с ним. Мешочек, в котором находилось снадобье, упал на землю. Франческа, не посмотрв на того, с кем столкнулась, наклонилась за мешочком. -Простите, любезнейший. После этого она таким же быстрым шагом направилась вперёд. Завернув за первый попавшийся поворот, девушка увидела вдалеке сияние костра, около которого было несколько теней. Франческа направилась туда. - Доброго вечера, господа,-сказала она и немного подумав добавила - Хотя, какой вечер в такие времена можно назвать добрым? Смерть забрела в лучезарную Венецию и, похоже, уходить отсюда не собирается. Франческа поправила маску на лице. -Мне незачем оставаться там, где я жила до этого. Ничего боле меня там не держит. Я родилась в Венеции и, наверное, здесь и умру,-девушка немого помолчала,-мой дом остался недалеко отсюда, я росла на Каннареджо и не так давно была дочерью обеспеченного и допропорядочного господина... Тут она запнулась. Ей и самой не верилось, что она стала сиротой. Это слово просто не могло слететь с её губ. - Сеньор, вы не поможете двум бедным женщинам поймать гондолу. Эти мерзавцы норовят содрать с честных людей такую плату, словно собираются строить дом из этих монет. Девушка посмотрела на водную гладь. Она была спокойна и безмятежна. Вдруг на ней появилось белое облако, которое начало сжиматься и образовывать фигуру женщины. Ещё немного, ещё чуть-чуть и на глади появился святой лик. "Пресвятая Богородица, Дева Мария!" - судорожно подумала Франческа. Святейшая посмотрела на девушку смиренным взглядом и исчезла. "Я отклояюсь от своей миссии, нельзя медлить! Нужно как можно скорее бежать к отцу Беоджио, он должен помочь мне растолковать мои ведения!" Франческа взяла в руки крестик, пробормотала слова молитвы, перекрестилась и повернулась к приютившей её сеньёре. -Достопочтенная сеньёра, я благодарю вас за столь трепетное отношение к столь слабой и незначительной особе, как я, но боюсь, что мне нужно срочно отправиться в Собор Святого Марка. Я надеюсь там мне наконец растолкуют значения моих видений и успокоют мою мечущуюся душу. Если вам будет так угодно, можете пойти со мной. -Благослави тебя Господь и Святая Мария Богородица, госпожа, - проговорил хриплым голосом нищий. Он как - то очень внимательно на неё посмотрел. Франческа не обратила на это внимание и пошла к Собору. Войдя во внутрь, девушка направилась прямиком к Пала д’Оро. Опусившись на колени, она достала нагрудный крестик и держа его в руках начала усердно молиться. Минут через пять она подошла к проходившему мимо неё монаху. -Отец Паоло, - сказала девушка, снимая маску и прикоснувшись губами к его рукам, - помогите мне в моём срочном деле. Мне нужно повидаться с прокуратором. - Дитя моё, разве вы не слышали? - удивлённо ответил отец Паоло, - на прокуратора 2 дня назад было совершено покушение! Какой - то беарнец пробрался поздно ночью в покои отца Беоджио и попытался заколоть его кинжалом. Благо он не успел ничего сделать, прибежавший страж заколол его раньше. Сейчас отец Беоджио находится у себя, его покои охраняются и он никого не пукает к себе. - Какой ужас! - у Франчески помутнело в глазах, - но кому понадобилось убивать прокуратора? - Незнаю, дочь моя. Но я всё же думаю, что Господь принял душу того беарнца в рай и простил ему его грех. - преркрестившись сказал отец Паоло. Франческа запустила свою руку в плащ и достала оттуда платок с инициалами "FS" - Франческа Салатеро. - Падре, умоляю вас, передайте это прокуратору и скажите, что мне очень нужно с ним поговорить. Препдобный посмотрел на платок и молча удалился в сторону, где находились покои отца Беоджио. Через 15 минут он вышел из-за поворота, покосился на Лоренцо и сказал: -Отец Беоджио примет Вас, дитя моё. Франческа кивнула санитару, приглашая его пойти с ним и направилась к покоям прокуратора. - Пропустите их, господа, прокуратор лично разрешил им войти. Стража притянули оружие к себе и один из них открыл дверь. Войдя, Франческа увидела отца Беоджио стоящего у окна. Она совсем на обратила внимание на шикарное убранство комнаты, ведь она и её родители были частыми гостями прокуратора. За спиной послышался звук закрывшейся двери. Франческа быстро опутилась на колени перед отцом Беоджио и поцеловала ему руки. Седовласый священнослужитель жестом предложил ей подняться с колен. - Дитя моё, я давно не видел тебя, - тихо промолвил падре, - после того, как господин Салатеро отошёл к в царство Господне ты не появлялась здесь. Что же привело тебя сюда? - Отец Беоджио, - молвила Франческа, - прошу вас, успокойте мою душу, ибо душа моя в сметении. После смерти всей моей родни, мне снится один и тот же сон -Богородица просит меня найти мощи Святого Себастьяна и освободить народ от чёрной смерти. Она являлась в странном образе, с короткими волосами. Я, было, начала думать, что схожу с ума от горя в четырёх стенах, но сегодня мне было видение Марии в воде, подле гондолы. Что мне делать? К тому же это видение приходило не только ко мне, но и ещё к нескольким верующим людям. Один из них пришёл со мной. Это санитар Лоренцо, - представила она спутника преподобному, - Падре, что происходит в этом мире? Франческа обернулась и поняла, что санитар с ней, всё же, не зашёл. - Простите великодушно, - поклонилась девушка, - видимо мой путник был слишком скромен и не решился к вам войти. - Я искренне верю в благодетель того, кто пришёл с тобой, дитя моё, - проговорил он, - ибо ты никогда не приводила плохих людей. Падре вздохнул и предложил Франческе присесть. - Ты не бредишь. И никто из тех людей не бредит. Вас послали Небеса, ибо всё, что происходит сейчас - это кара Господня за грехи наши. И всё же Господь любит нас всех, любит не смотря ни на что и посему ты и все, кто видел Богородицу - посланники Царства небесного. Отец Беоджио прокашлялся и продолжил: - Святые мощи находились в Риме, но месяц назад их выкрали прямо из под носа охраны. Видимо, преслужники Сатаны не дремлят и собираются помешать вам. Но я могу точно сказать - мощи спрятаны где - то в Венеции. Мне было видение пару дней назад. Сам Святой Себастьян являлся мне. Он улыбнулся и сказал, что приехал в гости и что нужно торопится, чтобы встретить его тут. Отец Беоджио глубоко вздохнул и погладил девушу по голове. -Вы что-то хотели у меня узнать, сын мой? - спросил прокуратор у санитара. - Этого я боялся больше всего, - нахмурившись, произнёс падре, - это же Жорой подлецом зовётся самый отъявленный вор и аферист. Родом из Рязани, он рус. Рыжий, здоровый детина, под два метра ростом. Нет переднего зуба. Я видел его пару раз, когда был с визитом в Риме. Тут даже не силы Сатаны замешаны, а человеческая алчность. Преподобный закрыл ладонью глаза. -Он святые мощи либо продаст сатанистам, либо где-нибудь в избе поставит, чтобы краше было. Вы непременно должны найти этого богохульника! - тут Беоджио практически перешёл на крик. - Франческа, - успокоившись сказал прокуратор, - возьми это. Если тебе где - то понадобится содействие церкви или властей, то это тебе поможет. Преподобный протянул девушке мешочек, в котором находилась золотая печать. На печати был Собор Святого Марка, а внизу красовалась маленькая буква "П". - Благодарю, преподобный, - пробормотала Франческа, наклонившись к его рукам, - мы найдём этого рыжего руса. Тут она увидела свой платок, лежащий на подоконнике. Девушка было подошла его забрать, но ветер подхватил материю и унёс её на улицу. Франческа пожала плечами, поклонилась прокуратору и направилась к выходу из Собора. На улице её ждала картина итогов уже состоявшейся дуэли. Девушка направилась туда. - Благодарю за столь трепетное отношение к моей особе, но не хотелось бы стеснять вас в вашем же доме своим присутствием, к тому же у меня имеются срочные дела, не требующие отлагательств. Даю вам слово, что как только я решу эти дела тотчас явлюсь к вам с поклоном и корзиной шоколадных пирожных через плечо. После этого девушка поклонилась и по её плечам рассыпались иссиня чёрные волосы. Она вспомнила, что забыла одеть маску и капюшон обратно. Коли смысла одевать всё это обратно уже не было, она вытащила микстурку, выпила её и засунула обратно в мешочек. - Вы куда - то торопитесь,госпожа Лаура? У вас встревоженный вид. Как поживают почивавшие у вас доселе сиротки? Не болеют? Ангиной? Свинкой? Прыщами может мучаются?А то могу помочь, дочь лекаря как никак! И комплексный набор микстурок имеется! - К падре сходить - дело нужное, - девушка перекрестилась, - заодно и причиститься от грехопадений наших. - На благое дело и зубов золотых не пожалею, если таковые будут в наличии, - улыбнувшись, сказала Франческа. "Шею продула, чтоли? Ох уж эти ночные сквозняки! Неужто через форточку надуло?" Франческа усмехнулась. Некоторым сквозняком и не такое надувает, ей явно повезло. Когда девушка закончила утренние процедуры, за окном послышался ожесточённый спор. Выглянув в окно она лишь успела заметить, как промелькнуло чьё - то белоснежное седалище. Франческа сразу отпрянула от окна и перекрестилась. Неугодно приличной, незамужней девушке наблюдать такие картины. Постыдство, постыдство, постыдство. Не долго думая, "сиротка" пошла в умывальню, взяла оттуда ведёрко с прохладной водой и выплеснула её на спорщиков. "Остудим распалённый пыл и омоем нечестивцев". - Что ж вы делаете, граждане Святые? - воскричала она из окна, - кто ж правоту срамотой оголённой доказывает? Не тем веру да праведность измеряете, побойтесь Бога! Франческа подошла поближе: - Что ж вы люди добрые делаете! Неужто в мире и добре ужиться не можете? За два дня две дуэли! Ну ладно вчера, никто ж не постардал. А что сегодня? Продырявили гостя нашего! Девушка почернулась к Марко Поло: - Что ж вы людей буравите почём зря? В него ж ещё пару дырок - и спагетти через него прокручивать можно будет! Уж в летах синьор, до седых волос дожился, а всё туда же - дурь молодецкая! Девушка перекрестилась. - Нельзя медлить, нужно заняться поисками мощей, - тихо сказала Франческа. Ещё наконуне она обдумывала рассказ отца Беоджио о разбойнике - русе, который находился где-то в Венеции и прятал в закромах украденные мощи. Но как ей его найти? В голову пришла неожиданная мысль. Она быстро собралась и вышла из дома. Появления в Гетто дорого одетой, молодой особы, да ещё и без сопровождения, навело шороху. Франческа затылком чувствовала обыскивающие взгляды людей, оценивающие каждую рюшу на её одежде. В душе создревало беспокойство и разрасталось с катастрофической скоростью, но внешне Франческа старалась не выдавать свой страх. Она остановилась у обшарпанной двери, по углам которой уже намечалась гнильца. Девушка постучала. Через пару минут дверь со скрипом приоткрылась и изнутри потянуло сыростью. У двери стоял чумазый малец, лет 6 от роду, в замызганной рубашке и залатанных портках. Он узнал девушку и обернувшись назад крикнул: -Папа, папа, это синьорина Франческа! Мальчик открыл дверь шире и отвесил неуклюжий поклон. Девушка улыбнулась, достала петушка на палочке и отдала малышу. Тот радостно схватил лакомство и засунув его за щеку затворил за ней дверь. Девушка шла в след за малышом, наслаждавшимся леденцом. Войдя в гостинную, она увидела мужчину лет пятидесяти, который сидел за деревянным, необструганным столом и что - то мастерил. Приглядевшись, можно было заметить в его руках маленькую тряпичную ножку. Он уже заканчивал очередную куколку, которая вскоре будет лежать в чьей-то детской кроватке. Мужчина поднял голову на вошедшую девушку. - О, синьорина Франческа! - воскликнул он, вставая из - за стола, - как давно вы у нас не были! Проходите, проходите, присаживайтесь. Извините, что не можем предложить вам стул помягче. Мужчина отодвинул стул и жестом предложил Франческе сесть, что она и сделала. - Синьор Пьетро, я рада очень вас видеть, - улыбнулась девушка. - Ох и годы бегут, дорогая синьорина, - сказал мужчина, усаживаясь напротив, - не так давно я помню вас совсем малюткой. Вы всё время прятались за спиной у отца, пугаясь нашей обстановки. Тут Пьетро осекся и помрачнел. - Мне так жаль вашего отца и мать, госпожа. Синьор Салатеро был золотым человеком! Если бы не он, меня бы, наверное, не было в живых и на свет не появились бы два моих ангела. В этот момент на кухне раздался детский смех. Лет десять тому назад Пабло Салатеро, знаменитый в Венеции лекарь, возвращался домой от очередного пациента. Летняя ночь была так прекрасна, что он решил пройтись пешком. В одном из переулков он заметил лежащего на земле человека. Им и был Пьетро. Он давно подхватил какую - то кишечную заразу, но на лекарства денег у бедного кукольника не было. И вот болезнь окончательно высосала из него все силы. Пабло лечил больного у себя дома, пока тот не поправился окончательно. После их связали крепкие, приятельские отношения. Пабло захаживал к кукольнику и его жене если нужно - давал микстуры и лекарства, потом лечил и его двойняшек - детишек, абсолютно не требуя за это денег. Зато у маленькой Франчески каждый раз, после похода к Пьетро Мориацци, появлялась новая тряпичная куколка. Франческа постаралась не вдаваться в воспоминания, чтобы самой не впасть в уныние. - Синьор Пьетро, я пришла к вам по очень важному делу, поскольку я незнаю, кто ещё может мне в этом помочь, - начала говорить девушка, - в Гетто всегда ходят слухи, разговоры. Тут всегда известно о всё о приезжих, а особенно о приезжих иностранцах. А вы, как человек, который здесь живёт, могли бы мне помочь с информацией. - Конечно, я помогу тебе, чем смогу, моя дорогая, - несколько тревожно вымолвил Пьетро, но я всё же надеюсь, что ты не впуталась в какое-нибудь нехорошее дело. - Поверьте, господин, это всем во благо, - уверила мужчину Франческа. - Мне нужно знать, не слышали ли вы что-нибудь о рыжеволосом русе, который приехал не так давно в Венецию? Он высок ростом и он мог быть не один. Пьетро задумался. -Дело в том, что на этой неделе по слухам в Венецию приехал не один рус. Одного из них, кстати, успели заколоть вчера у Собора Святого Марка. Франческа перекрестилась, вспомнив о купце. -В любом случае, если вам нужно что-то узнать о приезжих или даже найти их, вам стоит зайти в таверну "Грязный сапог", которая в двух кварталах отсюда. Там ошиваются многие портовые крысы этого города, да и тавернщик там знающий человек. Но я бы не рекомендовал вам идти туда, синьорина Франческа. Вы там пропадёте. Одинокая, симпатичная девушка имеет все шансы сгинуть там навсегда или рискует быть утащенной на чей-нибудь корабль, с последующей незавидной участью. Франческа встала из-за стола. - Не беспокотесь за меня, синьор Пьетро. Со мной всё будет в порядке, поверьте мне, - сказала девушка и положила на стол небольшой узелок, скрывавшийся до этого за полами плаща, - здесь пара кукурузных лепёшек, кусочек мяса и немного овощей, возьмите. Мне нужно идти домой, дорогой мой синьор Пьетро, улицы Гетто ночью будут для меня черезчур опасны. Спасибо вам за всё. Девушка улыбнулась, поклонилась и быстрым шагом направилась к выходу, кукольник попытался её догнать. -Синьорина!!!Синьорина!!Я уже жалею о сказанном мною, прошу вас, не ходите в это место! Франсечка ничего не сказав вышла за дверь и направилась к себе домой. "Завтра нужно будет обязательно зайти в "Грязный сапог"! Вот только как сделать так, чтобы я точно не попала в какую-нибудь беду? ". Через час Франческа скрылась за дверью своего дома. С этими мыслями девушка подошла к Собору. Трех добрых старцев встретил на пути Один рыбак. Венецию спасти Они собрались в утлом челноке Молитвою и спрятанным в руке. Не арбалет, но пара тихих слов: Рыбак оставил в море свой улов Не испугался ни грозы, ни волн И мирно вплыл в лагуну этот челн. Рыбак простой в недолгий день зимы Принес их дар, надежду в год чумы И вспомни, чья взяла его рука Из рук простого рыбака? Вот веха вашего пути: Чудесный дар троих найти. "А вот и посланье Божье. Всевышний не оставил Венецию!" - радостно подумала она. Ниже был текст, старательно выведенный мелом. "Богохульство!" - перекрестившись и обдумывая текст посланья Господня, подумала Франческа. "Чудесный дар...три добрых старца...нет, одна я явно не справлюсь!". Замешкавшись на минуту, девушка направилась прямиком в сторону дворца. Солдаты у ворот не собирались впускать её. -Господа, у меня дело государственной важности! Мне просто необходимо поговорить с дожем и это не требует отлагательств. - твёрдо заявила Франческа - если вы вдруг по незнанию спутали меня с особой неугодной взору его величеству, то послушайте же, я - Франческа Салатеро, дочь Пабло Салатеро, того саого лекаря, что не раз врачевал и дожа и всю его семью. Стража только рассмеялась. -Синьорита, в Венеции куча лекарей, которые захаживали к его величеству! Да, Пабло Салатеро нам известен, но ведь он не так давно почил своим присутствием небесные резиденции Всевышнего. А насчёт его детей никаких распоряжений по входу не было. Да и откуда нам знать, что вы настоящая его дочь? Кто ж знает, может вы тайный шпион государя Генуйи, у которого кинжал за пазухой? Кстати, надо бы проверить его наличие. С этими словами солдафон потянул руки прямо в сторону груди Франчески. Она только успела отпрянуть. -Если вы не верите моему честному слову, - сдерживая недовольство сказала девушка, - тогда это должно доказать вам честность моих намерений. Из под плаща она вытащила мешочек и раскрыла его. На солнце заблестела та самая печать, которую до этого ей отдал прокуратор. У солдата исчезла улыбка с лица, он рассмотрел печать и увидел всё, что ему было нужно. Не было власти в Венеции, которой бы подчинялся дож. Лишь прокуратор, как прямой посланник веры на земле и самого Папы (что более важно для дожа) имел власть над ним. При девушке была печать самого отца Беоджио, а он кому попало свои печати не раздаёт. Значит дело действительно серьёзное. Страж посмотрел на девушку и сказал: -Прошу извинить мою дерзость, синьорита. Дабы загладить свою вину перед Господом и вами, разрешите проводить вас к его величеству. Франческа кивнула и спрятала печать где-то в складках одежды. - Я невероятно рад, что в Венеции ещё остались неравнодушные к делам человеческим и государственным особы, дитя, но увольте, чтоб за целый день столько сознательных!?!Такого ещё не было! "Радостно, что в этом нелёгком деле я не одна, - думала девушка, - но что же мне теперь делать?" Выйдя к каналу и заметив Гондольера, Никколло и Святого отца, она подошла к ним. -Здравы будьте, синьоры, - поклонилась девушка, - Я рада, что у Венеции столько заступников и они радеют за наше всеобщее спасение от кары Божьей. страницы: последняя |
||
|